營養(yǎng)的重要性早已為人們所熟知，無論在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)與現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中都很強(qiáng)調(diào)營養(yǎng)的作用。報道稱：約40-80%的腫瘤患者存在營養(yǎng)不良?！杜R床營養(yǎng)》雜志也曾發(fā)表研究表明：恰當(dāng)?shù)臓I養(yǎng)干預(yù)治療，是疾病康復(fù)的重要因素。

近30年來，臨床營養(yǎng)支持的方法（包括腸內(nèi)與腸外途徑）有了迅速的發(fā)展，有關(guān)機(jī)體正?；蚣膊r代謝的研究也為之增多，了解更為深入。對營養(yǎng)支持的要求也不再停留在維持機(jī)體的氮平衡，保持病人的瘦體物質(zhì)，而是要維持細(xì)胞的代謝，保持組織器官的結(jié)構(gòu)與功能，進(jìn)而調(diào)控免疫、內(nèi)分泌等功能與修復(fù)組織，促使病人康復(fù)。

某些病人胃腸功能雖有部分障礙，但仍能從胃腸道獲得所需要的營養(yǎng)，形成了現(xiàn)時營養(yǎng)支持的腸外與腸內(nèi)兩大途徑。
臨床營養(yǎng)支持已參與或成為一種主要治療方法，有些還具藥理學(xué)的作用。臨床的應(yīng)用已顯示了它的效果，不但是腸瘺、短腸綜合征、腸道炎性疾病等的重要治療措施，也是重癥胰腺炎、器官移植、腫瘤及重危病人不可少的主要治療措施，改變了許多疾病的預(yù)后，許多病人因而得益。

營養(yǎng)不良病人術(shù)后易有感染、肺功能障礙、胃腸吻合口易破裂成瘺、傷口愈合不良等并發(fā)癥，營養(yǎng)支持可改善這些情況，直接或間接地降低了術(shù)后并發(fā)癥的發(fā)生率與病死率，提高了手術(shù)成功率。

當(dāng)前，營養(yǎng)支持已從缺少有效的方法進(jìn)入到臨床可以滿意實(shí)施的階段。不論病人的胃腸道有無障礙，消化、吸收功能是否存在，營養(yǎng)支持都可實(shí)施。1959年Francis Moore提出，為保證輸入的氮能被用以合成蛋白質(zhì)，每輸入lg氮，需要同時提供H628kj的熱量成為現(xiàn)時標(biāo)準(zhǔn)營養(yǎng)混合制劑中的熱氮比。

其后，又認(rèn)識到各種營養(yǎng)物質(zhì)同時進(jìn)入體內(nèi)，能得到最佳的利用，最優(yōu)的同化，猶如人平時進(jìn)餐一般，膳食含有各種營養(yǎng)物質(zhì)。配方腸內(nèi)營養(yǎng)與全營養(yǎng)混合（TNA）腸外營養(yǎng)含有各種營養(yǎng)物質(zhì)配比合適，提供機(jī)體需要的推薦量。

除此，腸內(nèi)營養(yǎng)尚有促進(jìn)腸蠕動功能的恢復(fù)，加速門靜脈系統(tǒng)的血液循環(huán)，促使胃腸道激素的分泌，營養(yǎng)物質(zhì)中的營養(yǎng)因子直接進(jìn)入肝臟等，較腸外營養(yǎng)為優(yōu)之處。因此，腸內(nèi)營養(yǎng)不但有供給營養(yǎng)的作用，且能改善腸粘膜的屏障功能，這是單純腸外營養(yǎng)所不具備的作用。相反，長期應(yīng)用腸外營養(yǎng)后，腸粘膜將萎縮。

腸內(nèi)營養(yǎng)與腸外營養(yǎng)相比，“價廉、簡便、有效、合乎生理”的優(yōu)點(diǎn)是顯而易見的。相信外科醫(yī)護(hù)人員為了病員的早日康復(fù)，堅(jiān)信它的優(yōu)點(diǎn)，堅(jiān)持應(yīng)用它，定能按照“當(dāng)腸道有功能，且能安全使用時，應(yīng)用它”的原則，應(yīng)用腸內(nèi)營養(yǎng)。

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